Le 12 août 2024, le Festival Interceltique de Lorient a accueilli une nouvelle édition de l'Interceltic Business Forum, un rendez-vous incontournable pour les entrepreneurs des nations celtes, désireux de promouvoir l'innovation et de nouer des partenariats stratégiques. Cet événement a mis en lumière le dynamisme croissant du Pays de Galles en matière de technologie et d'innovation dans un contexte interceltique. Parmi les moments forts, une table ronde a réuni des figures clés de l'écosystème technologique gallois pour discuter des avantages de cette région pour les startups et les entrepreneurs internationaux (et notamment les acteurs français qui ont pu être présents)
Un écosystème tech en pleine expansion
Le Pays de Galles, longtemps perçu comme une région industrielle, se réinvente aujourd'hui en tant que hub technologique de premier plan. Daniel Sawko, CEO et co-fondateur de Shipshape VC, et Mark John, co-fondateur de Tramshed Tech, l’un des plus grands incubateurs du pays, ont partagé leurs expériences lors de cette table ronde organisée dans le cadre de l’Interceltic Business Forum. Tous deux ont mis en avant les nombreux atouts du Pays de Galles pour les entrepreneurs en quête d'un environnement favorable au développement de leur entreprise.
Un accès privilégié à un écosystème riche en talents
Mark John a souligné l'importance des réseaux d'innovation et des espaces de coworking créés par Tramshed Tech pour soutenir les entreprises technologiques qui s'établissent au Pays de Galles. « Nous avons mis en place un réseau de sites interconnectés à travers le pays, offrant des espaces de travail collaboratif ainsi que des programmes de croissance pour aider les startups et les scale-ups à poursuivre leur développement », explique-t-il. En outre, le Pays de Galles bénéficie d'une proximité avec le reste du Royaume-Uni à des coûts nettement inférieurs à ceux de Londres. « Nous avons accès à un vivier de talents exceptionnel, avec quatre universités dans un rayon de cinq kilomètres autour de Cardiff », ajoute Mark John. Ce réseau universitaire est un véritable atout pour les entreprises qui cherchent à recruter des talents qualifiés.
Des programmes d'accueil sur mesure pour les entrepreneurs étrangers
L'un des principaux attraits du Pays de Galles pour les entrepreneurs internationaux est son programme de "Soft Landing", financé par le gouvernement gallois. Ce programme offre jusqu'à six mois de bureaux gratuits dans l'un des sites de Tramshed Tech, ainsi qu'un accès facilité aux options de financement et aux réseaux de clients potentiels. « Ce programme structuré permet aux entreprises de s'implanter facilement au Pays de Galles tout en bénéficiant des avantages de tout le marché britannique », déclare Mark John. Le Pays de Galles offre un cadre politique unique où les entreprises peuvent collaborer à la fois avec le gouvernement gallois et le gouvernement britannique. Cette double opportunité permet aux entrepreneurs de bénéficier d’un soutien institutionnel diversifié et de naviguer efficacement dans un environnement législatif complexe, tout en ayant accès à des ressources à la fois locales et nationales. Pour les startups bretonnes, c'est une occasion en or de s'établir dans un environnement propice à l'innovation tout en bénéficiant du soutien des institutions locales.
Une région à taille humaine
Pour Daniel Sawko, la décision d’implanter Shipshape VC au Pays de Galles a été une heureuse coïncidence, née du contexte de la pandémie. « Pendant le confinement, j'étais au Pays de Galles, chez mes beaux-parents. C'est là que j'ai eu l'idée de l'entreprise. J'ai réalisé que c'était un endroit idéal pour la lancer », raconte-t-il. Le Pays de Galles offre un accès rapide aux décideurs et un réseau d'affaires dense et efficace, ce qui est crucial pour une petite entreprise. « Le Pays de Galles a une taille idéale : pas trop grande pour être impénétrable, mais suffisamment développée pour offrir des opportunités exceptionnelles », ajoute-t-il.
Une culture d'innovation
La culture galloise, marquée par l’esprit d'innovation, a également joué un rôle clé dans le succès de Shipshape VC. « Pendant le confinement, nous avons vu émerger de nombreuses entreprises technologiques locales, prêtes à relever les défis posés par la pandémie », se souvient Daniel Sawko. Cet esprit d'innovation a inspiré la création de Shipshape VC, une plateforme gratuite qui met en relation les entreprises avec des investisseurs spécialisés dans leur domaine. « Nous avons voulu combler le fossé entre un capital humain exceptionnel et un accès historiquement limité au capital financier », explique-t-il.
Un écosystème celtique dynamique en pleine construction
Le développement du Pays de Galles s'inscrit dans un écosystème celtique plus vaste, qui encourage la collaboration et l'innovation à travers les Nations. Les Interceltic Scaling Awards, par exemple, illustrent la manière dont les industries des nations celtiques se rassemblent pour apprendre les unes des autres. Lors de cette édition, Delio a été mis à l'honneur pour son dynamisme en tant que représentante du Pays de Galles, tandis que Famileo, une entreprise bretonne, a remporté le Grand Prix. Ce type d'initiative témoigne de l'engagement croissant des nations celtiques à renforcer leurs liens économiques et à créer un environnement propice à l'innovation collective. Le Pays de Galles, en tant que membre actif de cet écosystème, s'affirme comme une destination de choix pour les entrepreneurs désireux de profiter de ces synergies interceltiques et de se développer sur le marché international.
