Pas un seul jour sans que l’intelligence artificielle avec des acteurs comme ChatGPT, ne fasse parler d’elle. Mistral AI, tout juste lancée en début d’année, lève plus de 105 millions d’euros. L’objectif de la startup ? Développer et entraîner des modèle de langages " à destination des entreprises en les dotant des outils pour les intégrer facilement et prudemment dans des logiciels innovants ".
Une technologie coûteuse
Les fonds levés vont permettre de financer les capacités de calcul dont l'IA a besoin pour se développer en produisant ses propres modèles mais aussi de recruter des profils très expérimentés. Ce qui devrait permettre aux trois cofondateurs Timothée Lacroix (ex Meta), Guillaume Lample (ex Meta, créateurs du modèle de langage LLaMA) et Arthur Mensch (ex DeepMind, le laboratoire d'IA de Google) d’atteindre leurs ambitions stratégiques et de venir concurrencer les colosses mondiaux du secteur.
" Nous sommes fiers de donner naissance à ce projet à vocation mondiale depuis la France, notre pays d’origine, pour contribuer, à notre niveau, à faire émerger un nouvel acteur crédible de l’intelligence artificielle générative depuis l’Europe ", déclare Arthur Mensch, CEO de Mistral AI.
Un tour de table européen
La startup s'est donnée les moyens de ses ambitions. Le tour de table, qui valorise Mistral 240 millions d'euros, est mené par le fonds Lightspeed Venture Partners, qui inclut notamment Xavier Niel, JCDecaux Holding, Rodolphe Saadé et Motier Ventures en France, la Famiglia et Headline en Allemagne, Exor Ventures en Italie, Sofina en Belgique, ou encore First Minute Capital et LocalGlobe au Royaume-Uni.
Bpifrance est également présent au capital, de même que l’ancien Président directeur général de Google, Eric Schmidt.
" Grâce à notre empreinte internationale, nous avons eu l’opportunité de rencontrer plusieurs fondateurs dans le secteur de l’intelligence artificielle. Ces profils sont souvent des chercheurs de premier plan mais peu d’entre eux ont une vision au-delà du domaine technique. En rencontrant Arthur, Guillaume et Timothée, nous avons rencontré un trio de chercheurs chevronnés, mais surtout des entrepreneurs avec un socle commun de valeurs définissant une vision forte, celle d’un projet européen, open source et ayant l’ambition de devenir un acteur majeur de l’intelligence artificielle générative sur la scène internationale ", affirme Antoine Moyroud, Partner de Lightspeed Venture Partners.
Les trois fondateurs pourront également compter sur l’expertise de Jean-Charles Samuelian et Charles Gorintin, cofondateurs d’Alan, et de Cédric O, ancien Secrétaire d’Etat français chargé de la Transition Numérique. Ces derniers font partie du tour de table et aideront les fondateurs à naviguer sur les sujets réglementaires notamment.
" Au cours des prochains mois, nous concentrerons toute notre énergie et notre passion pour honorer la confiance que nous témoignent nos investisseurs et être prêts à lancer notre plateforme et nos premiers modèles ouverts début 2024 ", ajoute Arthur Mensch, CEO de Mistral AI.
