Les cooltivateurs d'Agricool annoncent une levée de 4 millions d'euros pour installer 75 containers de fraises dans le Grand Paris et innover avec de nouvelles cultures.
C’était une levée que l’on suivait comme le lait sur le feu. Daphni l'avait murmuré lors du lancement officiel de son fonds, Agricool était en train de lever et ils étaient de la partie. Aujourd'hui, c'est avec un post Medium que l'équipe d'Agricool annonce sa levée de 4 millions d'euros, auprès de Daphni donc mais aussi de Henri Seydoux (Parrot) et de Jean-Daniel Guyot, fondateur de Trainline.
La mission d’Agricool n'est pas banale, « nourrir la planète avec des fruits et des légumes qui ont du goût, cultivés sans pesticides et produits localement », explique Guillaume Fourdinier, le cofondateur dans son billet. Et il faut dire que depuis 2015, les fraises d’Agricool intriguent, et mettent l’eau à la bouche. Cultivées à la verticale, dans des containers tempérés posés en pleine ville qui ont tout du labo d'expérimentation, les cultures de fraises sont baignées de lumière violette et reçoivent la juste dose d'eau pour pousser et s'épanouir, sans pesticides.
Le premier container posé à côté du parc de Bercy à Paris fin 2015 fut un succès marketing. Il faut dire que tout est bien rôdé depuis le début. Le storytelling est parfait : passés par l'Edhec et l’IESEG, provenant tous les deux de familles d'agriculteurs, Gonzague Gru et Guillaume Fourdinier décident un jour de faire pousser des fraises dans leur appartement, et ça fonctionne ! Ils décident alors de poursuivre leur aventure dans la ferme des parents de Gonzague pour construire leur premier "Cooltainer" qui sera installé quelques mois plus tard en plein Paris, suscitant l'engouement de tous.
Si l'aventure intéresse les médias comme la ville de Paris, les imprévus s'enchaînent. "Insectes, eau, électricité, température...? tous les acteurs de notre pièce improvisaient chaque jour, nous obligeant à gérer des situations inattendues. Notre premier container n'était pas parfait du tout!", explique ainsi Guillaume. Ils savent alors qu’il leur faudra de nouvelles personnes et des cracks de l'agronomie pour sortir un prototype parfait. En un an ils en ont recruté 30. Et aujourd'hui, après un an de R&D dans un entrepôt de 1500 mètres carrés à améliorer leurs petits champs des villes, 3 containers viables et profitables sont sortis de terre.
Mais ils ne sauraient s'arrêter en si bon chemin. En 2017, l'équipe d'Agricool entend bien inonder le Grand Paris de ses fraises urbaines, mais pas que. Deux autres cultures, de fruits ou de légumes, sont à l'étude. Cet apport permettra en tout cas de commencer la production industrielle des cooltainers en début d'année, pour en installer 75 dans le Grand Paris et distribuer 91 tonnes de fraises.
